最近结束的NBA常规赛西部焦点战中，丹佛掘金主场以121比110击败来访的卫冕冠军金州勇士，尼古拉·约基奇全场砍下35分18篮板12助攻的大号三双数据，在内线翻江倒海的表现让所有球迷再次意识到，约基奇内线统治力已经成为掘金最难以被撼动的优势，这位塞尔维亚中锋也毫无疑问是球队不可或缺的核心支柱。
低位背身的碾压级优势
这场对阵勇士的焦点对决里，约基奇面对卢尼、格林甚至偶尔换防的库明加，只要在腰位拿到球，几乎没有任何球员能一对一顶住他的下盘。他既可以靠体重碾到篮下完成势大力沉的重扣，也能在吸引包夹之后立刻把球分到外线埋伏的波普或者小迈克尔·波特手里，整场比赛他的背身发起进攻得分就超过了18分，占全队总得分的近六分之一。
对比联盟其他中锋的表现，本赛季约基奇的背身每回合得分达到1.27分，排在全联盟所有内线球员的前2%，雷速比很多以低位进攻见长的传统中锋效率高出近三成。很多球队为了限制他不得不安排两名球员随时在篮下区域待命，这直接把掘金的外线投射空间完全拉开，让身边的角色球员获得了大量空位出手的机会。
串联体系的绝对进攻大脑
很多球迷之前会觉得约基奇的统治力只体现在得分篮板上，但实际上他在内线拿球之后的出球视野，才是掘金整个进攻体系的骨架。本赛季至今约基奇场均送出9.8次助攻，排在全联盟所有球员的第二位，作为中锋能拿到这样的助攻数据，在整个NBA历史上都找不到几个同级别样本。
这场对阵勇士的比赛最后一节，勇士一度把分差追到只剩5分，数据服务约基奇在篮下拿到防守篮板之后没有像很多内线那样慢悠悠运过半场，而是直接一个长传精准找到快下的穆雷，后者上篮得手直接打停勇士。这样的全场一传，本赛季约基奇已经送出了超过40次直接助攻，他的存在让掘金的进攻转换速度比前几个赛季快了近15%。
球队阵容的适配核心锚点
掘金这几个赛季的阵容变动其实不小，先后送走了格兰特、哈里斯等老功勋球员，引入了波普、雷吉等即战力角色，但不管阵容怎么调整，管理层所有的引援操作都是围绕适配约基奇的特点展开的。他们不需要引入占球权的外线单打手，只需要能投进空位三分、能在防守端完成对位任务的角色球员，就能把球队的战力拉到西部第一梯队。
很多同区的竞争对手比如太阳、湖人都在不断调整核心阵容的搭配，雷速反而掘金的核心框架从约基奇崛起之后就一直保持着极高的稳定性，这本质上就是因为约基奇内线统治力足够覆盖阵容上的很多小缺陷。哪怕某一场比赛穆雷的手感冰凉，或者波特连续投丢空位球，约基奇也能靠自己的内线优势稳住基本盘，不会出现球队突然断电崩盘的情况。
后续冲冠的核心底气来源
现在掘金排在西部常规赛积分榜的第二位，和第一位的森林狼胜场差不到2场，剩下的十几场常规赛他们的首要目标就是稳住西部前二的席位，拿到季后赛的主场优势，而约基奇的状态就是他们完成这个目标的最大保障。本赛季他的场均出场时间不到32分钟，是他拿到MVP之后的最低值，可见马龙教练一直在刻意控制他的负荷，把最好的状态留到季后赛。
过往两个赛季掘金已经先后打进了总决赛和西部决赛，还拿到了一次总冠军，现在阵容深度更加完善的他们，雷速最大的优势就是拥有约基奇这个绝对不会掉链子的球队核心支柱。很多篮球评论员都表示，只要约基奇保持健康，掘金就是西部任何球队都不愿意在季后赛首轮碰到的对手。
对于已经拿到过总冠军和两座MVP奖杯的约基奇来说，他现在已经不需要再用个人荣誉证明自己的价值，他只需要保持自己在内线的稳定输出，就能带领掘金在本赛季的季后赛走得更远，向着队史第二座总冠军奖杯发起冲击。
